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Versão em espanhol
Neuroblastoma
Neuroblastoma é um câncer que começa nas células nervosas imaturas do sistema nervoso simpático. Estas células são chamadas neuroblastos, ou células da crista neural. O sistema nervoso simpático é responsável por preparar o corpo para entrar em ação e responder a situações em que é necessário força e consciência, como aquelas que causam medo, raiva, emoções ou constrangimento. Às vezes, os neuroblastos se alteram e produzem tumores benignos como o ganglioneuroma. Em alguns casos, as mudanças nos neuroblastos podem causar neuroblastomas.
Pode desenvolver-se em qualquer parte do sistema nervoso simpático, mas na maioria dos casos começa nas glândulas supra renais, pescoço, peito ou medula espinal. O neuroblastoma quase sempre se desenvolve em bebês e crianças pequenas.
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As crianças com neuroblastoma abdominal podem apresentar os seguintes sinais e sintomas: abdómen inchado, prisão de ventre, aumento da pressão arterial, dificuldade para urinar, náuseas e vómitos, perda de apetite, perda de peso, queixas de plenitude no abdômen (estômago inchado), e inchaço na virilha ou pernas.
As crianças com neuroblastoma no peito podem apresentar os seguintes sintomas: dificuldade para respirar ou falta de ar, dificuldade para engolir e tosse.
As crianças com neuroblastoma no pescoço podem apresentar os seguintes sintomas: nódulos visíveis no pescoço, dificuldade para respirar, dificuldade para engolir, uma mistura de cores na íris do olho (heterocromia) e Síndrome de Horner (raro). A Síndrome de Horner é caracterizada por pálpebras caídas (ptose ipsilateral), pupilas pequenas (miose), e incapacidade de suar no lado afetado da face (anidrose), devido a danos no nervo simpático do olho desse lado da face.
As crianças com neuroblastoma na medula espinhal podem apresentar os seguintes sintomas: fraqueza nas pernas, andar instável, incontinência ou dificuldade para urinar ou defecar, dor e paralisia.
As células do neuroblastoma são pouco diferenciadas (não se parecem com as células normais) e altamente malignas. No entanto, o neuroblastoma é um dos poucos cânceres que às vezes pode ser resolvido espontaneamente. Isto significa que o tumor torna-se menor ou desaparece completamente sem qualquer tratamento e sem que se desenvolvam novos tumores. Isto ocorre mais freqüentemente em crianças menores de um ano.
Os locais mais comuns onde o neuroblastoma pode se estender são: ganglios linfáticos, medula óssea, ossos (o neuroblastoma é conhecido por sua disseminação para os ossos da órbita do olho, chamados ossos periorbitais), fígado e mais raramente a pele (caracteriza-se por um número variável de protuberâncias azuladas sob a pele), cérebro e pulmões.
A compressão da medula espinal é um problema grave que pode ocorrer devido ao neuroblastoma. Os neuroblastomas que se desenvolvem no tecido do nervoso ao longo da medula espinal podem pressionar ou crescer sobre a medula espinal, causando dor, incontinência, fraqueza muscular e paralisia. É importante diagnosticar e tratar o mais rápido possível porque a compressão da medula espinal pode levar a uma paralisia permanente.
Ganglioneuromas
Um ganglioneuroma é um tumor benigno cujas células são semelhantes as células dos neuroblastoma malignos, porém são mais maduras (bem diferenciadas). Costumam ser inofensivos e não causam quaisquer problemas, nem precisam de qualquer tratamento a menos que eles estejam afetando órgãos ou nervos próximos. As vezes, um neuroblastoma canceroso torna-se um ganglioneuroma por si só ou com tratamento. Não se sabe o que causam os ganglioneuromas nem que fatores de risco aumentam as chances de uma criança desenvolve-lo. Os sinais e sintomas podem ser semelhantes aos de um neuroblastoma e dependerá da localização do tumor.
Ganglioneuroblastoma
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